¿Pueden los dibujos animados reemplazar tu conversación?

No, según las fuentes leídas para este sitio, pero la respuesta cambia con la edad. King y Mackey, en The Bilingual Edge, escriben que para bebés y niños pequeños las actividades compartidas entre un adulto y el niño hacen mucho más por el aprendizaje del idioma que cualquier video para bebés. Para niños en edad escolar escriben que puedes sentirte cómodo usando toda clase de entretenimiento educativo para apoyar las metas de un segundo idioma. La palabra es apoyar: ninguna fuente leída para este sitio muestra una pantalla haciendo el trabajo de un padre o una madre.

Bebés y niños pequeños: una pantalla no es una persona

La Academia Americana de Pediatría recomienda nada de televisión antes de los dos años. King y Mackey citan esa frase, con fuente en aap.org, así que la tenemos como REPORTED: leímos su cita, no la página de la Academia.

Su revisión añade un estudio que ellos describen (Kuhl y otros). Bebés de nueve meses que vieron videos de alta calidad de un hablante nativo de chino no aprendieron ningún sonido del chino, y no les fue mejor que a bebés sin ninguna exposición al chino. Solo el grupo con un hablante en vivo e interactivo aprendió algo. Esto también es REPORTED: su relato del estudio, no el estudio. Probó sonidos, en bebés. No dice qué hace un dibujo animado por el vocabulario de un niño de cuatro años.

En el estudio de Patterson que el libro describe (64 niños de dos años que aprendían español e inglés), la frecuencia con que se leía al niño en un idioma predecía su vocabulario en ese idioma. El tiempo que veía televisión en ese idioma, no. También REPORTED.

De 3 a 9 años: primero contigo, luego más solo

Para 3 a 5 años, la guía de la app, basada en King y Mackey, dice que las pantallas pueden ayudar cuando las ven juntos. A esta edad llaman a la pantalla "un acompañamiento": algo para comentar, no una niñera. Si el niño la ve solo, sigue siendo sobre todo pasiva. Su ejemplo es pausar el programa, hacer una pregunta sencilla y elegir una "palabra de la semana" de lo que vieron (pájaro, "bird") para usarla en la vida real el resto de la semana.

Para 6 a 9 años, la guía dice que la investigación se vuelve más favorable. El ejemplo del libro son niños belgas (REPORTED). Niños flamencos con mucha televisión en inglés con subtítulos llegaban al colegio entendiendo mucho más inglés que niños belgas de habla francesa con mucha menos exposición. La ganancia se notó sobre todo en la comprensión oral y lectora, no al hablar.

Por qué entender no basta

El estudio de Merrill Swain de 1985 con estudiantes de habla inglesa en inmersión en francés en Canadá, según lo cuentan King y Mackey (REPORTED), encontró que mucho idioma comprensible sin mucha práctica activa de habla produjo una comprensión casi nativa junto con errores persistentes al hablar.

Un dibujo animado aporta idioma para escuchar. No le da al niño un turno para hablar y recibir respuesta. Juntar los dos hallazgos es una lectura nuestra, no un resultado que cada uno afirme. Encaja con cómo lo dice la guía de la app: las pantallas son "un buen apoyo, no un sustituto de conversar con tu hijo".

Cuánto, y qué hacer a cada edad

Para los niños mayores, la misma guía citada dice "no más de una a dos horas al día de programas educativos y sin violencia". Esto también es REPORTED. El libro es un texto de la época de 2006, como lo describen las notas del repositorio, y no se revisó la redacción actual.

• De 0 a 2 años: deja de lado por ahora los videos para bebés en el idioma de herencia. La guía sugiere en su lugar juguetes que hablan, libros interactivos, canciones que tú le cantas y leerle en voz alta.
• De 3 a 5 años: vean juntos, pausen para hacer una pregunta y elijan una palabra de la semana.
• De 6 a 9 años: busca dibujos animados, DVD o juegos que te dejen cambiar al idioma de herencia. Revísalos antes y acompáñalos con algo físico, como un juguete relacionado, una comida o un juego.
• A partir de los 10 años: trata los podcasts, la música, los videos en línea y los juegos como herramientas de todos los días, y sigue al tanto. El ejemplo de King y Mackey es una madre que dejaba a su hija ver su película de siempre solo con el audio en el idioma de herencia. Se volvió una costumbre de fin de semana que compartían.

En la app, esta guía está en la pantalla Hoy, bajo "¿Te preguntas si las pantallas, las apps o los juguetes que hablan de verdad ayudan?", y sigue la edad de tu hijo.

Lo que todavía no se sabe

• Las apps de idiomas. Las fuentes leídas para este sitio cubren televisión, DVD, juegos de computadora y juguetes que hablan. Ninguna fuente leída para este sitio prueba una app para aprender idiomas (UNVERIFIED).
• Si el resultado de los videos con bebés se mantiene en otras edades. El estudio, tal como se relata, probó los sonidos en bebés de nueve meses.
• Cuánto tiempo de pantalla es adecuado hoy. Las horas de arriba vienen de un libro de la época de 2006, y no se revisó ninguna guía actual.
• Si alguna pantalla puede reemplazar la conversación de un padre o una madre. Las ganancias relatadas son sobre todo de comprensión.