¿Mi acento afectará a mi hijo? Revisión de sonidos

Las fuentes leídas para este sitio no lo prueban. Ni Fluent Forever, de Wyner, ni Second Language Acquisition, de Gass y Selinker, tal como se leyeron para este sitio, prueban si el acento de un padre o una madre afecta los resultados de un hijo, así que este artículo no afirma nada en ningún sentido. Lo que esas fuentes sí respaldan es un paso más pequeño y práctico: aprender a oír las diferencias de sonido del idioma que estudias, para no decir una palabra distinta de la que quieres decir. La práctica de sonidos de la app está hecha para ese paso.

Qué dicen las fuentes

El capítulo 3 de Wyner se llama "Sound Play". Va antes de sus capítulos sobre palabras (capítulo 4) y oraciones (capítulo 5). Su afirmación central ahí es que el cerebro de un hablante de inglés no puede percibir algunas distinciones de sonido de otros idiomas sin entrenamiento. Un par mínimo son dos palabras que se diferencian en un solo sonido.

Wyner cita un estudio de Stanford y Carnegie Mellon en el que adultos japoneses no lograban distinguir las palabras inglesas "rock" y "lock". Después de tres sesiones de 20 minutos de pruebas con pares mínimos y respuesta inmediata, aprendieron a oír la diferencia. En esas pruebas oyes una palabra, adivinas cuál de las dos era y sabes al instante si acertaste. Ese es el relato de Wyner. Las notas de este sitio no revisaron el estudio original (REPORTED).

Gass y Selinker añaden dos puntos que las notas registran. Primero, notar una forma es necesario pero no suficiente para aprenderla, según lo que ellos reportan de Mackey (2006) y Williams (1999) (REPORTED). Segundo, en el capítulo 10, sobre insumo e interacción, describen transcripciones de conversaciones entre hablantes no nativos. Cuando quien escucha no entiende, ofrecer una opción o decirlo con otras palabras funciona mejor que repetir lo mismo más fuerte o más despacio.

Qué hace la práctica de sonidos

La práctica de sonidos es una sección de la página de práctica. Lista pares de sonidos del idioma de herencia de la familia, cada uno con una nota breve. La app no tiene audio, así que te pide hacer el paso que hace la computadora de Wyner: decir las dos palabras en voz alta a un familiar que hable el idioma con fluidez y preguntarle cuál escuchó. Esa es una adaptación de la app. El método propio de Wyner usa grabaciones y una computadora que califica tu respuesta.

La sección junta la nota escrita con decir las palabras en voz alta por el punto sobre notar: leer que dos sonidos son distintos no basta por sí solo. Cinco pares son una orientación inicial, no un curso de pronunciación. Para un idioma de herencia fuera de los siete idiomas que la app tiene preparados, la sección no aparece, porque la app no inventa pares que no puede comprobar.

Ejemplos de los pares de español de la app

Cada idioma tiene sus propios pares. Estos son los cinco de la app para el español, con las notas de la app:

• pero y perro: un toque rápido de la lengua para la r, frente a varios toques rápidos seguidos para la rr.
• papa (el tubérculo) y papá: las mismas letras, otra sílaba acentuada y otra palabra.
• poyo (banco de piedra) y pollo: en gran parte de América Latina, incluido Perú, la ll y la y se pronuncian igual, así que estas dos palabras suelen sonar idénticas.
• pena y peña: la ñ es una letra propia, no una n con tilde. No distinguirla es una forma común de decir una palabra distinta por accidente.
• bota y vota: en español la b y la v se pronuncian igual, así que no hay una diferencia que buscar.

Dos de los cinco te dicen que no te esfuerces. Un hablante fluido puede confirmar si la ll y la y, o la b y la v, suenan igual en el acento de tu familia.

Qué hacer esta semana

1. Elige un par de la práctica de sonidos. Di las dos palabras en voz alta a un familiar fluido y pregúntale cuál escuchó.
2. Si escuchó la otra palabra, dijiste algo distinto de lo que querías decir. Anota ese par y vuelve a intentarlo.
3. Con la ll y la y, y con la b y la v, pregunta si tu familia oye alguna diferencia.
4. Cuando alguien no entienda una palabra que dijiste, di la idea con otras palabras u ofrece una opción entre dos palabras, en lugar de repetirla más fuerte o más despacio.

Lo que todavía no se sabe

• Si el acento de un padre o una madre afecta los resultados de un hijo, en cualquier sentido. Ninguna fuente leída para este sitio lo prueba (UNVERIFIED).
• Si un familiar fluido sirve tan bien como la computadora de Wyner para hacer de juez. Ninguna fuente leída para este sitio prueba esa sustitución (UNVERIFIED).
• Si lo que Wyner describe para adultos que aprenden se aplica a un padre o una madre que aprende sonidos para un hijo. Su libro trata de adultos que aprenden por su cuenta y no estudia a niños.