Minha filha parou de falar depois da mudança: é normal?

Quando uma criança fica quieta depois de uma grande mudança no ambiente de línguas, como uma mudança de cidade ou de país, muitas vezes ela está no que King e Mackey chamam de período de silêncio. Eles descrevem uma fase normal e ativa, em que a criança absorve sons, palavras e gramática sem falar muito em voz alta ainda. O conselho deles é não forçar a fala. Essa é a posição de dois autores, não uma regra para toda criança, então a última seção diz quando procurar um profissional.

O que está acontecendo

Depois de uma mudança, sua filha pode estar numa escolinha nova, com uma cuidadora nova, cercada por uma língua que ela ouve muito mais do que fala. King e Mackey dizem que o período de silêncio é mais comum logo depois de uma mudança assim, e que não é sinal de que algo está errado.

O mecanismo que eles descrevem está na palavra "ativa". Ficar quieta não quer dizer que nada está acontecendo. A menina está captando como a língua soa, quais palavras combinam com quais situações e como as frases são montadas. O que ainda não começou é falar em voz alta.

O livro dá o exemplo de uma família, como relato e não como resultado de pesquisa: um menino de seis anos recém-chegado aos Estados Unidos, vindo da Polônia, ficou em silêncio em inglês por três meses e depois, nas palavras dos autores, "começou a falar inglês sem parar". A história de uma única criança mostra que um silêncio longo pode terminar assim. Ela não diz quanto tempo vai durar o da sua filha.

O que fazer hoje

1. Não force sua filha a falar antes de ela estar pronta. King e Mackey dizem que a pressão tende a aumentar a ansiedade, não a acelerar as coisas.
2. Mantenha a exposição e a interação com a mesma qualidade e a mesma quantidade de antes da mudança. Uma criança quieta continua recebendo a língua, então o que conta é o que ela ouve.
3. Evite pedir que ela diga uma palavra na hora, para um familiar ou para você. É uma forma de forçar, então vale o mesmo conselho.
4. Quando a fala chegar, é mais provável que venha de uma vez do que aos poucos. Os autores dizem que muitas vezes é assim, não que sempre seja.

Nada nessa lista pede exercícios nem acompanhamento do progresso dela. A tarefa é manter a língua presente e tirar a pressão.

O que ainda não se sabe

• Quanto tempo dura um período de silêncio. Nenhuma fonte lida para este site dá uma duração típica, então este artigo não dá. Os três meses acima são de uma única criança.
• Se o silêncio da sua filha é um período de silêncio. As fontes descrevem uma criança que fica quieta numa língua, principalmente num lugar novo. Elas não oferecem um jeito de confirmar isso de fora.
• O que fazer se o silêncio se estende além da língua nova. As fontes lidas para este site não cobrem esse caso, então a próxima seção manda você a um profissional.

Quando procurar um profissional

Procure o pediatra da sua filha ou um fonoaudiólogo se você está preocupado com a audição, a fala ou o desenvolvimento dela, ou se ela fica em silêncio em todos os ambientes, com todas as pessoas e em todas as línguas. Não é preciso esperar o período de silêncio "passar sozinho" para perguntar, e nada aqui substitui uma avaliação. As fontes lidas para este site não dizem como distinguir um período de silêncio de outra coisa, e este artigo não tenta.