De 6 a 9 años: cuando el idioma del colegio domina

Las fuentes leídas para este sitio no prueban qué le pasa al habla en el idioma de herencia cuando un niño empieza el colegio, así que ninguna respuesta honesta puede prometer que baje ni que se pueda recuperar. Lo que dan es un mecanismo y algunos puntos para esta edad. King y Mackey, en The Bilingual Edge, dicen que el idioma mayoritario se cuela por todos lados. Para los 6 a 9 años, su consejo apunta a una base en casa en el idioma de herencia, a las pantallas como apoyo para la comprensión y a no hacer del habla una lucha de poder.

Qué cambia cuando empieza el colegio

King y Mackey describen el idioma mayoritario como algo que llega desde fuera de casa sin que nadie se esfuerce. El colegio es una fuente grande y constante de ese idioma. Ese vínculo es una inferencia nuestra a partir de su mecanismo, no un hallazgo: las fuentes leídas no miden el habla antes y después de entrar al colegio (UNVERIFIED).

ILUSTRACIÓN con horas inventadas. La estimación de trabajo de la app para los 6 a 9 años es de 12,5 horas despierto al día, sin fuente citada (UNVERIFIED). Supón que el colegio ocupa 6 de ellas, todas en el idioma de la comunidad. Eso es 48 % de las horas despierto (6 entre 12,5), y quedan 6,5 horas. La app traza una línea aproximada en 20 % de las horas despierto, que son 2,5 horas, o 150 minutos, al día. Un estudio, según lo cuentan King y Mackey (Pearson y otros, 1997), asoció cerca de esa exposición con que un niño se atreva a hablar un idioma. Esa cifra es CONTESTED, así que tómala como punto de referencia, no como nota de aprobación. Las 6,5 horas que quedan también incluyen comidas, amigos y pantallas, en el idioma en que ocurran.

Qué dicen las fuentes sobre esta edad

• Pantallas. Para niños en edad escolar, King y Mackey dicen que puedes sentirte tranquilo usando todo tipo de entretenimiento educativo para apoyar las metas de un segundo idioma. El estudio que describen trata de niños belgas con mucha televisión en inglés con subtítulos, que llegaron al colegio entendiendo mucho más inglés que otros con menos exposición. La ganancia fue sobre todo de comprensión, no de habla, y esos niños aprendían inglés, no un idioma de herencia, así que no prueba tu situación.
• Hablar es otra cosa. Como la ganancia fue de comprensión, la app trata las pantallas como un apoyo y no como un sustituto de conversar con tu hijo.
• Idioma de casa y colegio. Para una familia en la que ambos padres hablan el idioma de herencia como lengua materna, King y Mackey aconsejan usarlo como idioma de todos los días entre al menos un padre y el niño, sin temer que frene el idioma mayoritario. Citan investigaciones, según ellos las cuentan, que vinculan una primera lengua sólida con buenos resultados en la segunda lengua y en lo académico.
• Lectura. Un estudio que describen (Patterson, 2002) encontró que la frecuencia con que se leía a niños de dos años en un idioma predecía su vocabulario en ese idioma, incluso más allá de la exposición total. Abarca una edad menor, y el consejo de lectura de la app lo aplica a todos los rangos de edad.

Cómo trata el plan los 6 a 9 años

Para este rango de edad, el generador de planes parte de sus propios pesos: 30 % conversación, 30 % lectura, 25 % práctica estructurada, 10 % ritual familiar y 5 % canciones. Son un diseño de la app, sin fuente citada (UNVERIFIED).

ILUSTRACIÓN con el código del plan y datos inventados: un niño de 7 años, español en casa, inglés afuera, 30 minutos al día, algo de exposición actual, ambos padres en casa. Con la meta de conversar, el plan da 13 minutos de conversación, 9 de lectura, 4 de práctica estructurada, 3 de ritual familiar y 1 de canciones. Con la meta Apoyar un programa escolar, da 11 de práctica estructurada, 8 de conversación, 8 de lectura y 3 de ritual familiar.

Treinta minutos son 4 % de 750 minutos despierto, así que el plan también muestra su consejo del 20 %, con la cifra de 150 minutos. Los minutos del plan son solo la parte deliberada del día. La auditoría cuenta las horas que cada cuidador pasa con el niño, que da una imagen más completa.

Qué hacer este mes

1. Registra una semana escolar normal en la auditoría, para ver cuántas horas quedan en el idioma de herencia y con quién.
2. Mantén un momento recurrente en el que el idioma de herencia sea el predeterminado, como una comida, la rutina de dormir o una llamada del domingo. La actividad de ritual familiar del plan se basa en eso.
3. Si tu hijo mira o juega en el idioma de herencia, revísalo antes, acompáñalo y combínalo con algo físico. Tómalo como apoyo para la comprensión.
4. Si hablar se vuelve resistencia, King y Mackey aconsejan evitar la lucha de poder: no puedes obligar a un niño a hablar un idioma, igual que no puedes obligar a un niño de cuatro años de carácter fuerte a ponerse cierta ropa. Sugieren lograr que el idioma sea una elección que el niño quiera.

Si te preocupa el habla de tu hijo en todos sus idiomas, la persona indicada es un profesional del habla y el lenguaje. Este artículo no diagnostica.

Lo que todavía no se sabe

• Cuánto cambia el habla en el idioma de herencia al entrar al colegio, y por cuánto tiempo. Ninguna fuente leída para este sitio lo mide.
• Si una cantidad fija de minutos mantiene estable el habla. La línea del 20 % es CONTESTED, y los minutos del plan están muy por debajo.
• Si las pantallas en el idioma de herencia ayudan a un niño que ya lo oye en casa. El estudio belga trataba de un idioma aprendido por televisión.