Un padre, un idioma, con tres idiomas

Las fuentes leídas para este sitio no prueban el método de un padre, un idioma (OPOL) con tres idiomas, así que ninguna respuesta honesta puede decir que allí funciona o falla. Lo que dicen King y Mackey en The Bilingual Edge es sobre dos idiomas: el OPOL es popular y a menudo funciona, y algunos niños criados así se vuelven bilingües pasivos. Esta página expone esa evidencia y luego da consejos prácticos para tres idiomas, rotulados como consejos.

Lo que dicen las fuentes sobre dos idiomas

En el cap. 6, King y Mackey señalan que muchos niños criados en familias de un padre, un idioma se vuelven bilingües pasivos y no activos: entienden bien los dos idiomas, pero solo hablan uno con fluidez. Su caso es Sarah, a quien criaron en dos idiomas su padre, que hablaba alemán, y su madre, que hablaba inglés. Ella entendía el alemán, pero insistía en hablar inglés.

Razonan que dos idiomas nunca están exactamente en igualdad de condiciones fuera de casa. Por eso sugieren que los padres de familias mixtas consideren dar más apoyo en casa al idioma más débil, el minoritario, y plantean como una meta posible que el 80 por ciento de la interacción con el niño sea en ese idioma y el 20 por ciento en el idioma mayoritario. Los dos puntos están escritos para dos idiomas.

Lo que dicen las fuentes sobre tres idiomas

El cap. 11 trata de tres o más idiomas. La posición de los autores es que no es significativamente más riesgoso ni más difícil que uno o dos, pero que exige un equilibrio más deliberado: sin una cantidad y una calidad de exposición más o menos iguales, un niño tiende a volverse usuario pasivo del idioma que recibe menos tiempo real.

También mencionan, como un enfoque que usan algunas familias, reglas de idioma bastante firmes en casa, con cada padre fiel a un idioma con el niño, y dejando un tercer idioma, a menudo el de la comunidad, para el colegio, los grupos de juego o el barrio. Lo presentan como una posibilidad entre varias. Eso es el OPOL extendido a un tercer idioma, y las fuentes que leímos lo describen. No lo prueban, y no dan cifras sobre qué tan bien funciona.

Formas prácticas de asignar tres idiomas

Esta sección es consejo práctico. Nada de lo leído para este sitio lo prueba, y no promete ningún resultado. Elige el caso más parecido al tuyo.

• Dos padres, dos idiomas, y el colegio habla el tercero. La asignación más simple es un idioma por padre, y el idioma del colegio llega por el colegio. Esta es la forma que describe el enfoque del cap. 11. La casa tiene entonces dos idiomas que equilibrar entre sí, y el idioma del colegio contra el cual equilibrarlos.
• Dos padres, y uno de ellos habla dos de los idiomas. Decidan de antemano cuál idioma usa ese padre con el niño, y manténganlo el tiempo suficiente para ver cómo va. Cambiar según el ánimo hace difícil saber qué escucha realmente el niño.
• Dos padres, y un tercer idioma de adultos en manos de otra persona. Puede encargarse un abuelo o una abuela, un familiar por videollamada o una niñera. Un ejemplo reportado en el cap. 11 es Livia, criada con cuatro idiomas, que a los ocho años usaba tres después de dejar de tratar con su niñera que hablaba urdu. Nombren quién se encarga de cada idioma y qué pasa cuando esa persona no está.

En todos los casos, escriban la asignación. Una lista simple de quién habla qué idioma con el niño, y cuándo, es más fácil de comparar con una semana real que una intención.

Cómo comparar la asignación con una semana real

La auditoría de idiomas toma las horas semanales de cada cuidador o cuidadora y el idioma que usa con el niño. Cuando se ha agregado un idioma al niño, también muestra las horas de cada idioma y su parte del tiempo que pasa despierto frente a un reparto parejo, y marca el idioma que queda por debajo de la mitad de su parte justa. El corte de la mitad es un indicador que eligió la app, no un umbral de investigación.

ILUSTRACIÓN con horas inventadas, pasadas por el código de la auditoría: un niño de 4 años, español por parte de la madre, portugués por parte del padre, inglés por el colegio y el barrio. La cifra de la app para el tiempo despierto entre los 3 y los 5 años es 80,5 horas a la semana, una estimación de trabajo sin fuente citada (UNVERIFIED). La madre registra 14 horas, el padre 12 y el colegio 30. Las partes son 17 %, 15 % y 37 %. Un reparto parejo es 33 %, y la mitad es 16,7 %, así que el portugués queda marcado y el español queda apenas por encima de la línea. La línea es de la app, y esta semana muestra lo cerca que pueden estar de ella dos padres que siguen la misma regla de un idioma cada uno.

Un punto más sobre esa misma página. Con un tercer idioma agregado, el titular dice que la línea del 80 por ciento es la cifra de King y Mackey para dos idiomas y da en su lugar su regla general de reparto parejo. La barra de dos idiomas y la nota del OPOL no se muestran, y las horas registradas en el idioma agregado cuentan en la sección por idioma. La meta del 80 por ciento se escribió para dos idiomas, y las fuentes leídas no la extienden a tres, así que con tres idiomas conviene leer la sección por idioma.

Lo que todavía no se sabe

• Si un padre, un idioma funciona igual, peor o de otra forma con tres idiomas. Ninguna fuente leída para este sitio lo prueba.
• Cómo repartir el tiempo del niño entre dos idiomas de la casa cuando ambos son minoritarios. La idea del 80/20 del cap. 6 trata de un idioma más débil frente al idioma mayoritario.
• Si dejar el tercer idioma al colegio le da suficiente exposición. Los autores describen el enfoque como una posibilidad, no como un método probado.